Родиться в 1940-х годах в афроамериканской семье было, скажем так, весьма сомнительным подарком судьбы. Темнокожие граждане имели гораздо меньше прав, им было недоступно нормальное образование, а следовательно – и множество профессий. Максимум, на что могли рассчитывать девушки из таких семей – место прислуги или уборщицы. А межрасовые браки и вовсе считались незаконными.
Это в полной мере почувствовали на себе Ричард и Милдред Лавинг. Посреди ночи в дом, где проживала пара ворвалась полиция. Супругов буквально вытащили из постели и стали выяснять, действительно ли они женаты. Ведь за такое можно было попасть в тюрьму.
Ричард и Милдред выросли в маленьком городке в штате Вирджиния. Населения здесь было немного, поэтому темнокожие и белые жители часто проживали бок о бок, несмотря на строгие запреты. Неудивительно, что между молодыми людьми, знавшими друг друга с детства, со временем возникли нежные чувства. Пара сумела пожениться в другом штате, где межрасовый запрет уже не действовал, а затем вернулась на родину. Но выяснилось, что их любовь – нарушение закона.
Ричарда и Милдред приговорили к году заключения с отсрочкой на 25 лет. Они должны были оставить все и уехать на 25 лет, а затем вернуться поодиночке. Пара переехала в Вашингтон, где начала все с нуля. В течение нескольких лет у них родилось трое детей.
Все это время супруги пытались добиться права проживать вместе на законных основаниях. По этому делу состоялось несколько слушаний. В одном из обращений Ричарда к суду говорилось: «Хочу сказать суду, что я люблю свою жену, и несправедливо, что я не могу жить с ней в Вирджинии».
Лишь в 1967 году приговор был отменен. Как и запрет на межрасовые браки в Вирджинии. Было постановлено, что это противоречит американской конституции. Конечно, понадобилось еще много лет, чтобы афроамериканцы получили равные права и свободы. Но для Ричарда и Милдред и этого постановления было достаточно. Пара вернулась на родину, где они построили дом и смогли свободно растить своих детей.
Сегодня старый дом, к сожалению, заброшен. Но неподалеку от него на небольшом кладбище можно увидеть пару надгробий. Здесь покоится супружеская пара, которая показала миру, что настоящая любовь гораздо сильнее человеческих предрассудков.
