Мама Жанны Прохоренко хотела, чтобы дочь стала швеей. Она смогла бы обеспечивать себя, у неё была бы постоянная работа. Но дочь рвалась в театральный институт. Актриса пошла наперекор маме. Поступила, а потом сыграла культовую роль в картине «Баллада о солдате». Фильм имел оглушительный успех, актёры и режиссёр представляли фильм за рубежом.
Она сыграла ещё немало ролей, блистала в театре. Но такой культовой роли в её жизни больше не было. Личная жизнь тоже была непростой. Брак распался, она в одиночку воспитывала дочь. Долгие годы актриса делила любимого с его женой. А затем он трагически погиб. После этого она перебралась на дачу. Жанна вела тихий и скромный образ жизни.
Новое испытание: у актрисы обнаружили рак. Она проходила лечение, но болезнь оказалась сильнее. Она ушла из жизни в возрасте 71 года. Свой покой она обрела на Хованском кладбище, где похоронена её мамочка.
